Billie Joe Armstrong (17 de febrero de 1972, Berkeley, California) es el compositor principal, vocalista y guitarrista de la banda de punk rock Green Day. En sus discos toca también el piano, el saxofón, la batería, la armónica y la mandolina.
Es el menor de una familia de seis hijos que vivían en Rodeo, California. Su padre, Andy Armstrong, era camionero y baterista de jazz que murió de cáncer de esófago cuando Billie tenía diez años. Antes de morir le regaló a Billie su primera guitarra a la cual llamó Blue y llenó de calcomanías, pegatinas y pinturas, muchas roturas y las iniciales de su nombre (BJ) pintadas en rojo. Esta guitarra es una copia de una Fender Stratocaster. Hoy en día, Billie tiene cientos de copias de esta guitarra las cuales usa en los conciertos, la mayoría de las veces, para tocar en medio tono más bajo de lo normal, y en canciones pertenecientes a los discos Dookie e Insomniac, Blue se puede ver en el video clip de "Hitchin' a Ride". La perfección de las copias, según Billie, es impresionante. Su madre, Ollie Armstrong, era camarera en el restaurante Rod's Hickory Pit, donde Billie y su amigo Mike Dirnt trabajaron en su adolescencia. Su nombre se escribe con 'ie' (en femenino), en vez de Billy, porque su madre cuando fue a hacer la partida de nacimiento estaba bajo los efectos de la medicación del parto, o como dice en las notas de 1,039/Smoothed Out Slappy Hours, "La madre de Billie escribió mal su nombre en la partida de nacimiento porque estaba colocada". Es el único miembro de la banda que usa su auténtico nombre. Siendo joven se fue a vivir a una casa okupa junto con su muy amigo Mike Dirnt donde se crió y se dio a conocer en la escena Punk rock.
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La pasión por la música le venía de pequeño, cuando rondaba la edad de 5 años, su madre le llevaba a cantar y repartir huevos de Pascua a los enfermos del hospital de Berkeley, e incluso grabó un single, el cual suena un trozo en la introducción de María en International Superhits, se llamaba Look For Love.
En 1982 cuando tenía 11 años conoció a Mike Dirnt, en la cafetería del colegio, y comprobaron que compartían gustos musicales. Juntos tocaban canciones de Ozzy Osbourne, Queen, Def Leppard, y Van Halen.
Cuando tenía 15 años , era fan de las bandas de hard rock y heavy metal del momento, pero sus hermanos Allan y David seguían a las bandas de punk de la zona. Cuando escuchó Holidays the Sun, primera pista del álbum Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols de los Sex Pistols, en la casa de una amiga, se convirtió en un "punk-rocker".[1]
La primera canción que compuso fue a los 14 años "Why Do You Want Him", escrita en 1986, sobre su madre y el novio que esta tenía, y aparece en 1,039 Smoothed Out Slappy Hours.
A la edad de 15 años, ya era mal conocido por muchos miebros de la movida All Ages (para todas las edades) del punk de Gilman Street, en Berkeley, en la que no le dejaron entrar a un concierto de Operation Ivy por ser menor de edad y uno de los miembros salió a buscarlo para que lo dejasen entrar.
En el instituto le apodaban “Two Dollar Bill” porque solía vender porros por dos dólares. De hecho, Billie Joe fue expulsado del instituto Pinole Valley High School un día antes de cumplir los 18 años, y es en ese momento cuando decide dedicarse completamente a la banda.
En 1988, Billie Joe formó una banda llamada Sweet Children con su amigo Mike Dirnt y un compañero de clase, Al Sobrante. Se cambiaron el nombre a Green Day en marzo de 1989, justo antes de sacar el primer EP "1,000 Hours", en Lookout Records.
Él y Adrienne son co-fundadores de Adeline Records, un sello independiente en el que graba muchas bandas del área de la bahía de San Francisco. Tiene proyectos alternativos en su otra banda Pinhead Gunpowder que está bajo el sello de Lookout! Records, y the foxboro hot tubs banda en la que participan también Mike Dirnt y Tré Cool, bajista y baterista de Green Day
Ha tocado con bandas como U2, The Influents, Corrupted Morals, Rancid, the Lookouts, blink-182, Goodbye Harry, y Blatz.
Está casado con Adrienne Nesser desde 1994, se dice que él y Adrienne estaban borrachos cuando contrajeron matrimonio para calmar los nervios. Luego del matrimonio ella se dio cuenta de que estaba embarazada de su primer hijo, Joseph Armstrong, que nació en marzo de 1995 y tres años después nació, su segundo hijo, Jakob Armstrong,en septiembre de 1998.
Billie Joe Armstrong se declaró abiertamente bisexual en una entrevista con The Advocate en 1995, tras una gira con el grupo gay Pansy Division. El dijo sobre esto: “Creo que siempre he sido bisexual. Quiero decir, es algo en lo que siempre he estado interesado. Creo que todo el mundo tiene fantasías con gente de su mismo sexo. Pienso que todo el mundo nace siendo bisexual, y es algo que nuestros padres y la sociedad nos quieren quitar de la cabeza. Dicen que es tabú. Nos meten en la cabeza que es malo y yo creo que no es malo del todo. Es una cosa muy bonita”. Incluso en la cancion "Coming clean" del album Dookie trata sobre la bisexualidad aceptada de Armstrong cuando tenía 16 y 17 años. En una entrevista concedida a la revista The Advocate, el cantante dijo que aunque nunca mantuvo relaciones con un hombre, su sexualidad ha sido "algo parecido a una lucha dentro de mí".
En enero del 2003 fue arrestado por exceso de velocidad y por ir conduciendo bajo los efectos del alcohol, sobrepasando por el doble lo permitido. Este hecho dio lugar a que Tré Cool compusiera la canción DUI (Driving Under the Influence).
Armstrong es un afiliado al Partido Libertario de California, aunque en las elecciones presidenciales de 2004 mostró su apoyo hacia el candidato John Kerry, del Partido Demócrata y en las últimas elecciones norteamericanas mostró al público su apoyo junto al resto de Green Day por el candidato Barack Obama, actual Presidente de los Estados Unidos de América.
CURIOSIDADES:
1.-Era vegetariano, pero tuvo que dejar esa dieta porque estaba perdiendo demasiado peso.
2.-No le gusta Eminem en lo absoluto.
3.-Jugaba fútbol americano en su preparatoria (John Swett High School).
4.-Utiliza un spray de la marca Jhirmack para siempre tener su cabello super y despeinado siempre.
5.-Cuando era pequeño y le preguntaban que sería de grande, el solo pensaba en ser entrenado de un equipo de soccer.
6.-Sus mejores amigos cuando va de gira, son los libros. Le encanta leer.
7.-En el 2001, lo asaltaron a punta de pistola, y desde entonces, le tiene pánico a las armas.
8.-En los principios de Green Day, siempre tenía como tradición antes de salir a tocar, besar a un chico. El lo sigue haciendo, solo que los besa despues de haber empezado los conciertos. Eso segun el: le da suerte.
9.-En segundo año de secundaria, dos chicas lo golpearon para que él saliera con ambas en una cita.
10.-Su gato, Zero, murió dentro de una lavadora.
11.-Tenía una perforación en la nariz, pero se la quitó porque odiaba que se le atorara en las playeras.
12.-Sabe tocar la guitarra, la armónica, la batería, el piano, la mandolina y el saxofón!
13.-Su tío murió en la guerra de Vietnam. Y por eso ha desarrollado un interés en las cosas de la guerra.
14.-Su padre le regaló una guitarra antes de morir, y Billie la bautizó como "Blue". Muy rara vez la utiliza para tocar en conciertos.
15.-Adora subir gente del público al escenario cuando toca con Green Day, y hacer que toquen instrumentos.
[editar] Tatuajes
Tiene un coche encima del corazón de color rosa por la soda caustica
Tiene tatuada tres imágenes de su esposa en forma de rectángulo
Tiene el nombre de su hijo Joseph en el antebrazo
Tiene varias estrellas en el brazo izquierdo
Tiene escrito "punx" en la mano izquierda
Tiene una pequeña estrella en la mano derecha
Tiene el símbolo de Ramones en la espalda
Tiene el símbolo de adeline records en el dedo anular de la mano derecha
Tiene el logo de los Riverdales en el antebrazo derecho
Tiene escrito en la altura del bíceps derecho las palabras "All Ages"
Tiene un tigre trepándole el hombro izquierdo
El nombre de "Alex" al lado de su corazon
Tiene una serpiente en el antebrazo derecho
Tiene un tatuaje de su esposa en la pierna
